Le shinaï
Le shinaï est l’arme d’entraînement du kendoka. Il est constitué de quatre lattes de bambou de taille égale, maintenues ensemble par un système de pièces en cuir et un tendeur.
Choisir son shinaï
Le choix d’un shinaï dépend de plusieurs critères :
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La longueur et le poids, adaptés à l’âge et au niveau du pratiquant.
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La forme, qui influence la maniabilité.
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La qualité du bambou, essentielle pour la solidité et la sécurité.
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L’absence de défauts, car une latte fragilisée peut être dangereuse.
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L’aisance d’utilisation, afin que le pratiquant puisse manier son arme avec fluidité.
Un bon shinaï se reconnaît à un bambou large, épais et à grain serré.
Entretien et sécurité
Dans les pays à climat humide, le bambou conserve mieux son élasticité. En revanche, dans les climats secs (comme en Europe), il a tendance à se dessécher et à devenir cassant. Une latte fragilisée peut se fendre ou éclater lors des chocs répétés, ce qui représente un risque pour le pratiquant et son partenaire.
C’est pourquoi il est indispensable de vérifier régulièrement son shinaï et de l’entretenir correctement (ponçage, huilage, remplacement des pièces endommagées).